조혈(Hematopoiesis)

 

오늘은 조혈에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 조혈은 혈액의 세포 성분을 형성하는 과정을 의미합니다. 이 과정은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하며, 모든 혈액 세포는 조혈모세포(hematopoietic stem cell)로부터 분화됩니다. 이러한 조혈모세포는 주로 골수에서 발견되며, 다양한 혈구를 생성하는 데 필수적입니다.

1. 조혈의 개념
조혈은 혈액 내 적혈구, 백혈구, 혈소판 등 다양한 세포를 생성하는 과정을 말합니다. 이 과정은 생명 유지에 필수적인 요소로 작용하며, 특히 면역 체계와 산소 운반에 중요한 역할을 합니다.

< 출처 - 위키백과 >

2. 태아 조혈 시기
태아의 경우, 조혈이 시작되는 시기는 임신 초기부터입니다. 약 3주 차부터 태아의 간에서 첫 번째 혈구가 생성되기 시작하며, 이후에는 비장과 골수가 주요한 조혈 기관으로 발전하게 됩니다. 태아가 성장함에 따라 골수가 주요한 역할을 하게 되며, 대략 임신 4개월 차부터 본격적으로 골수에서 혈구 생성이 이루어집니다.

3. 성인 조혈 기시
성인의 경우에도 골수가 주요한 조혈 기관으로 기능합니다. 성인이 되면 대부분의 혈구는 골수에서 생성되며, 이는 평생 동안 지속됩니다. 또한 스트레스나 질병 등의 상황에서는 간이나 비장에서도 일시적으로 추가적인 혈구 생산이 이루어질 수 있습니다.

< 출처 - researchgate >

4. 혈구들의 기원과 상호관계
조혈모세포는 두 가지 주요 계통으로 나뉘는데요, 하나는 골수계 전구세포(myeloid progenitor cells)이고 다른 하나는 림프구계 전구세포(lymphoid progenitor cells)입니다. 골수계 전구세포는 적색 및 백색 혈구와 같은 여러 종류의 세포로 분화되고, 림프구계 전구세포는 T세포와 B세포 등 면역 관련 세포로 발전합니다.

5. 혈액 세포의 일반적 구조
혈액에서 각각의 세포는 고유한 구조를 가지고 있으며 그 기능도 다릅니다. 예를 들어 적색구는 산소를 운반하는 역할을 하며 핵이 없는 형태로 존재하고 있습니다. 반면 백혈구는 면역 반응에 관여하며 다양한 형태와 크기를 가지고 있습니다.

6. 정상 세포의 성숙 과정
정상적인 상태에서는 각종 성장 인자와 사이토카인이 작용하여 각 종류의 세 포들이 성숙하게 됩니다. 이 과정에서 특정 신호가 필요하며 이를 통해 각종 백색 및 적색 혈 구가 최종적으로 완전한 기능을 갖춘 상태로 성장하게 됩니다.

---

오늘은 혈액의 조혈에 대해서 알아보았습니다.

 

아마 학교 다닐 때 혈액학에서 이 부분을 공부할 때면 머리에 쥐가 났던 기억이 납니다. 줄기세포에서 분화되어 성숙되는 과정들 중 단계단계별 세포의 이름과 그때마다 작용하던 사이토카인과 성장인자들...

현장에서 일하며 뒤돌아 보니 사실 이 부분은 실무에 있어서 그다지 필요하진 않지만 시험문제 내기 딱 좋은 부분인 것 같습니다. 각종 성장인자들과 싸이토카인은 사실 검사를 잘하지 않습니다. 혈액학적 진단을 내리기 위해 딱히 성장인자들의 레벨이 중요하진 않습니다. 측정하는 것도 어렵구요.

 

하지만 우리가 이 부분을 공부를 안 할 수가 없는 것은 미성숙세포들을 감별해 내기 위해서입니다. 성장인자들이 제대로 작동을 못하거나 다른 요인들로 인해 조혈기능이 망가지거나 혹은 과하게 촉진될 경우 미처 성숙되지 못한 세포들이 혈액 속에 돌아다니기 때문에 이게 문제가 되는 겁니다. 미성숙세포들은 혈액속 성숙한 혈구들이 해야 하는 기능들을 제대로 수행하지 못하기 때문에 문제가 되는데 이런 미성숙세포들이 말초혈액을 돌아다닌다는 것은 거꾸로 올라서 조혈에 문제가 있다는 걸로 해석이 되니까 조혈에 문제가 있어서 진단이 내려지는 백혈병을 진단하기 위해서 필수적으로 해야하는 검사입니다. 이를 우리는 보통 'WBC Differential Count'라는 검사를 통해 실무를 진행하고 있습니다.

 

정리하자면 조혈을 공부하는 이유는 조혈에 문제가 있어서 생성되는 미성숙세포의 기원과 특징을 알기 위해 사전공부를 해야 하기 때문입니다. 이제 왜 조혈을 공부해야 하는지 이해가 가나요? 왜 공부해야 하는지 이유를 몰라 방황하는 학생이라면 도움이 되었으면 합니다. 그럼 다음 포스팅으로 다시 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.